Port d’Alcúdia is de afgelopen decennia uitgegroeid tot één van de de grootste en populairste badplaatsen van Mallorca. Het kilometerslange zandstrand strekt zich uit langs de baai en is bijzonder kindvriendelijk omdat het water langzaam dieper wordt. Het toerisme bracht moderne hotels, een boulevard en een jachthaven, maar de sfeer is nog steeds ontspannen. Tussen de toeristische drukte door is er altijd ruimte voor een fietstocht naar natuurpark S’Albufera, waar flamingo’s en andere watervogels zich laten zien. Zo combineert Alcúdia het beste van twee werelden: de rijke historie van de stad en het plezier van een klassieke strandvakantie.
De geschiedenis van Port d’Alcúdia
De geschiedenis van Port d’Alcúdia is nauw verbonden met het oudere, ommuurde Alcúdia-stad dat een paar kilometer landinwaarts ligt. Waar Alcúdia zelf zijn wortels heeft in de Romeinse tijd (het was de plek van de stad Pollentia, gesticht rond 123 v.Chr.), ontwikkelde de haven zich pas later tot een belangrijke toegangspoort. Rond 123 v.Chr. vestigden de Romeinen de stad Pollentia, destijds het bestuurlijke centrum van Mallorca. De baai van Alcúdia bood natuurlijke beschutting voor schepen en diende als aanvoerplaats voor goederen en handel.
De huidige locatie van Port d’Alcúdia werd in die periode nog niet ontwikkeld tot een echte stad, maar was vooral een overslagpunt en ankerplaats. Na de val van het Romeinse rijk raakte de regio in verval. In de 14e eeuw liet koning Jaume II de muren rondom Alcúdia bouwen om de stad te beschermen tegen piraten en invallen. De haven bleef in die periode kleinschalig, voornamelijk gebruikt voor visserij en beperkte handel.
De natuurlijke ligging van de baai maakte het echter altijd tot een aantrekkelijke plek voor schepen. In de 19e eeuw groeide de rol van de haven, vooral dankzij de export van landbouwproducten zoals olijfolie, graan, wijn en amandelen uit het vruchtbare achterland van Alcúdia. Het vissersleven werd steeds belangrijker en Port d’Alcúdia ontwikkelde zich tot een klein vissersdorp met een handvol huizen en pakhuizen.
Tot ver in de eerste helft van de 20e eeuw bleef Port d’Alcúdia een rustig vissersplaatsje. In de jaren ’60 begon de toeristische boom op Mallorca. Dankzij het lange, vlakke zandstrand en de beschutte baai werd Port d’Alcúdia een van de eerste badplaatsen waar hotels, boulevard en recreatieve infrastructuur werden ontwikkeld. Vissershuisjes maakten plaats voor hotels, restaurants en appartementencomplexen. De jachthaven werd uitgebouwd en transformeerde tot een toeristisch hart met terrassen en boten.
Het heden
Tegenwoordig is Port d’Alcúdia een van de grootste en populairste badplaatsen van Noord-Mallorca. De haven heeft een dubbele functie: enerzijds is het een moderne toeristische jachthaven en ferryhaven (met verbindingen naar Menorca), anderzijds ademt het nog steeds een vleugje van zijn visserstraditie. Historisch erfgoed uit de Romeinse en middeleeuwse tijd vind je vooral in Alcúdia-stad, terwijl Port d’Alcúdia symbool staat voor de moderne toeristische ontwikkeling van het eiland.
Strand, jachthaven en promenade
Port d’Alcúdia staat bekend om zijn uitgestrekte zandstrand, dat zich bijna zeven kilometer lang uitstrekt langs de kust. Het zachte zand en de ondiepe, kalme zee maken het strand bijzonder geliefd bij gezinnen en rustzoekers. Naarmate je richting Playa de Muro wandelt, wordt het strand rustiger en ontvouwt zich een eindeloos decor van zee en duinlandschap.
Aan de andere kant van de badplaats ligt de levendige jachthaven, waar vissersboten en luxe jachten zij aan zij liggen. Hier loopt de autovrije promenade, een elegante boulevard vol terrassen, visrestaurants en kleine boetiekjes. Het is de plek waar het sociale leven van Port d’Alcúdia zich afspeelt: overdag slenter je er langs de winkeltjes, ’s avonds proef je de mediterrane sfeer met een diner aan het water, terwijl de zon langzaam achter de bergen verdwijnt.
Cultuur en evenementen
Hoewel Port d’Alcúdia vooral bekendstaat als badplaats, bruist het er ook van de culturele en feestelijke activiteiten. In april vieren locals en bezoekers de Mostra de la Sípia, een culinair en nautisch festival gewijd aan de inktvis, compleet met markten, muziek en botenparades. Eind juni kleurt de haven blauw en goud tijdens het Sant Pere-festival, waarbij de beschermheilige van de vissers wordt geëerd met processies over zee, livemuziek en vuurwerk dat boven de baai uitbarst.
Daarnaast is de badplaats regelmatig decor voor sportieve evenementen van internationaal niveau, zoals de IronMan 70.3 en de Mallorca 312, waarbij de haven het toneel vormt van start en finish. Deze mix van cultuur en sport geeft Port d’Alcúdia een dynamische energie, zeker in de zomermaanden.
Natuur en omgeving
Wie even ontsnapt aan het strandleven, ontdekt al snel dat de natuur rondom Port d’Alcúdia minstens zo bijzonder is. Net buiten de badplaats ligt S’Albufera, het grootste natuurpark van Mallorca, een beschermd moerasgebied waar honderden vogelsoorten leven. Wandel- en fietspaden slingeren door het park en bieden een rustgevend contrast met de levendigheid van de kust.
Op korte afstand ligt ook het schiereiland Alcanada, een groene oase met pijnboombossen, een vuurtoren op een eilandje net voor de kust en een golfbaan die bekendstaat om zijn spectaculaire zeezicht. Hier heerst stilte, alleen doorbroken door het kabbelen van de zee en het ruisen van de dennen.
Sfeer en dagelijks leven
Het kloppende hart van Port d’Alcúdia is de boulevard, waar vakantiegangers en locals elkaar ontmoeten. ’s Morgens vullen de terrassen zich met koffiedrinkers en ontbijters, terwijl vissers hun netten binnenhalen. Later op de dag lonken de strandbars met koele drankjes en tapas, en ’s avonds verandert de promenade in een levendige flaneerzone vol muziek en lichtjes.
Naast de moderne hotels en restaurants vind je nog steeds sporen van de oude vissersziel van de haven. Een paar traditionele eetgelegenheden serveren gerechten als frit mallorquí of verse zeevruchten, vaak volgens eeuwenoude familierecepten. En wie graag lokale sfeer proeft, bezoekt de markt die meerdere keren per week wordt gehouden: een kleurrijke verzameling van fruit, kazen, wijnen en handwerk.